TV Box Mecool M8S PRO L, versión actualizada de Mecool M8S

El verano pasado publiqué un análisis del MECOOL M8S PRO, que, en líneas generales, solo se diferenciaba de los modelos anteriores por llevar memoria RAM DDR4. Allí también lo comparé con otros modelos.
En este caso, el modelo es algo más reciente, pero la principal diferencia con el anterior está en el mando a distancia.
Después del salto, como siempre, veremos el exterior, el desmontaje, las pruebas y algunas conclusiones.


En realidad, aparte del mando, los modelos casi no tienen diferencias; la segunda diferencia de hardware es que ahora la memoria flash es de 32 GB, en lugar de 16.
Especificaciones técnicas:
Procesador central — Amlogic S912
Número de núcleos — 8
Gráficos — Mali-T820MP3
Memoria RAM — 3 GB DDR4
Memoria flash — 32 GB (hay un modelo de 16 GB)
WiFi: 2,4 / 5 GHz
Bluetooth: Bluetooth 4.1
LAN — 100 Mbit
Conectores: 2 USB 2.0, HDMI, RJ45, AV, tarjeta microSD
Sistema operativo — Android 7.1
Dimensiones — 100 x 100 x 21 mm

A lo largo del análisis compararé periódicamente el modelo antiguo con el nuevo; quizá en realidad haya más diferencias, como mínimo en el rendimiento.

El embalaje no ha cambiado en absoluto en los últimos seis meses.


El paquete incluye:
1. TV Box Mecool M8S PRO L
2. Cable HDMI
3. Fuente de alimentación
4. Mando a distancia
5. Manual


1. Hay dos manuales: uno para la TV Box y otro para el mando a distancia.
2. El cable es de lo más corriente, de gama económica.
3, 4. La fuente de alimentación también es muy básica. Tensión de 5 V y corriente de hasta 2 A.


Unas pocas palabras sobre la fuente de alimentación.


Y aquí está la diferencia con la versión anterior.
En realidad, el TV Box existe en cuatro variantes: con 16 y 32 GB de memoria flash, y con control por voz o sin él.
En esta reseña tenemos la versión más completa. En el momento de escribirla, la diferencia entre la variante con control por voz y la que no lo tiene era de apenas unos 1.5 dólares.

Además, el mando transmite las órdenes por Bluetooth, no por infrarrojos, lo que puede resultar práctico si el TV Box está escondido detrás del televisor.
El diseño está cuidado y el plástico resulta agradable al tacto, aunque no sé, tiene pocas teclas :)


Por fuera, el mando es una copia bastante fiel del de Mibox; solo cambian el color y la disposición de los botones superiores.
Aunque no, el mando de Mecool es más grande y algo más voluminoso.


Por fuera no hay ninguna diferencia con la versión anterior; solo cambia el nombre, al que se le ha añadido una L al final.


Hay ranuras de ventilación alrededor de la carcasa, aunque no sirven de mucho. En el frontal también está el LED de encendido, que emite una luz azul tenue.


Como la carcasa es la misma, las dimensiones tampoco han cambiado: 100 x 100 x 21 mm.


La selección de conectores para dispositivos externos es bastante espartana:
En la parte trasera: salida analógica de audio y vídeo, conexión a la red local, HDMI y alimentación.
En el lateral izquierdo: dos USB 2.0 y una ranura para tarjeta de memoria.


Miro todo esto y me pongo a pensar. El TV Box tiene un procesador bastante potente y una cantidad decente tanto de RAM como de memoria flash, pero solo 2 USB, y encima 2.0; se queda algo corto...
Además, la conexión a la red local es de solo 100 Mbit.


En la parte inferior también hay orificios de ventilación y cuatro patas de goma.


En este caso, desmonté el aparato antes incluso de encenderlo por primera vez.
Abrir el TV Box es muy sencillo: cuatro tornillos bajo las patas y ningún clip.


La placa también está sujeta con otros dos tornillos, uno de los cuales está cubierto por el sello de garantía.


La antena WiFi está fijada a la tapa superior y conectada a la placa del TV Box mediante soldadura.


Si echamos un vistazo rápido a la placa del Mecool M8S PRO y luego a la de abajo, a primera vista no se aprecian diferencias. La principal diferencia externa es otro chip de RAM; además, aquí hay uno solo, no dos como en el Mecool M8S PRO.


En el panel frontal están el LED indicador del modo de funcionamiento y el receptor del mando a distancia (se utiliza para emparejar el mando).
También hay un espacio vacío para un botón de control.


La salida HDMI tampoco tiene protección, aunque sí hay un circuito de protección en la entrada de alimentación del TV Box.


Y el disipador también es igual de pequeño. Los usuarios solían modificar las versiones anteriores de este TV Box para mejorar la refrigeración. El fabricante podría haberla mejorado por su cuenta, pero, por desgracia, «es lo que hay».


1. Chip de RAM con una capacidad declarada de 3 GB. El fabricante es SpecTek; antes era Samsung.
2. Memoria flash fabricada por Toshiba. La versión anterior llevaba memoria Samsung, pero en este caso creo que no hay diferencia.
3. Módulo WiFi Bluetooth LTM8830 de Longsys, una empresa que no conozco.
4. Chip del canal de audio, igual que en la versión anterior.
5, 6. Convertidores de alimentación.


En esta variante han «eliminado» el botón de reinicio y han dejado solo las pistas de contacto para él. En mi opinión, fue un error quitarlo.


En cuanto al aspecto, las interfaces y el hardware, es prácticamente idéntico a la versión anterior. También repite sus defectos: pocos puertos USB, conexión de 100 Mbit y refrigeración deficiente.

Bien, ya hemos terminado de examinarlo. Vamos a encenderlo.
Al encenderlo por primera vez, aparece el asistente de configuración inicial. Y lo primero que propone es configurar la conexión del mando, lo cual tiene bastante sentido. Se conectó más o menos al tercer o cuarto intento; resultó que había que mantener pulsados los botones bastante tiempo.
Por lo demás, todo es lo habitual: conexión a la red, a la cuenta de Google, etc.


La pantalla de inicio, en cambio, resulta algo poco habitual: aquí aparecen vídeos populares de YouTube (se actualizan automáticamente), accesos rápidos a programas y también el menú de ajustes y el acceso a todos los programas instalados.


El menú de ajustes es incluso más escueto que el de la versión anterior; al menos, no encontré algunas opciones que sí estaban allí.
Y la traducción... mejor habrían dejado el inglés. La función CEC, por sí sola, ya es para echarse a temblar. Por cierto, la función CEC funciona; lo he comprobado.


La selección de resoluciones de vídeo disponibles es la misma, pero, por desgracia, no hay ajuste de frecuencia de fotogramas automática, ni tampoco la función en sí.


El TV Box cuenta con control por voz, que además incluye un filtro para palabras malsonantes. También se puede desconectar el mando a distancia; desde ahí, además, se puede consultar el porcentaje de carga de la batería.


La lista de programas instalados difiere un poco no solo de la versión anterior, sino también de la de otros TV Box que había visto antes. Pero hablaré de ellos un poco más adelante.


Viene preinstalado Android 7.1.1


Los programas preinstalados ocupan más de 4 GB, pero como la memoria flash tiene una capacidad de 32 GB, al final queda bastante espacio disponible para el usuario.


El aparato no quiere actualizarse «por aire»; al menos, considera que está usando la última versión del software.


Información general de CPU-Z
Después de encenderlo y ejecutar varios programas, me di cuenta de que las fuentes y las imágenes se veían bastante grandes; resulta poco habitual usarlo así.
Al iniciar CPU-Z, vi que «Screen resolution in dp» estaba configurado en 960kh540, frente a los 1280kh720 de la versión anterior.


Como los TV Box son muy parecidos y el propio Amlogic S912 es de sobra conocido, oculto las pruebas bajo un desplegable y resumo los resultados en una tabla.


El TV Box tiene Wi-Fi de doble banda. La sensibilidad es bastante buena; detecté bastantes puntos de acceso de los vecinos.


Pero no diría que la velocidad sea excelente; más bien es normalita.
En la banda de 2.4 GHz, la velocidad va de 10 Mbit (en la esquina opuesta de la habitación) a 20-25 Mbit (a un par de metros del router).


En la banda de 5 GHz, la velocidad podía ser bastante buena, de unos 100 Mbit (gráfica azul), o mediocre, de unos 50 Mbit (gráficas blanca y verde).
La conexión por cable ofrece un resultado mucho más estable: 92 Mbit (gráficas roja y gris).


Pasemos al software.
Como ya he escrito más arriba, viene con bastantes programas preinstalados, así que intentaré ser breve; de lo contrario, la reseña sería demasiado larga.
1. Información sobre la compatibilidad con Google Widevine DRM Level 1
2, 3. Airplay, Miracast, nada nuevo.
4. Había una aplicación de YouTube para niños, pero, por desgracia, aquí no funciona.
5, 6. TV virtual; por desgracia, solo de pago.


Aptitude TV.
No sé por qué se llama TV, pero desde ahí se pueden instalar un montón de aplicaciones más. Por ejemplo, instalé una para mostrar el tiempo.


Play Market también funciona bien. Para probar, instalé Haystack TV, que también funciona correctamente, aunque no tiene nada interesante.


YouTube.
Aquí no hay mucho que comentar, salvo una cosa: no he conseguido entender cómo cambiar la resolución del vídeo que se reproduce.
Por lo demás, todo perfecto; al menos en FullHD se ve bien, fluido y sin fallos.


TV Center, también conocido como Kodi, también conocido como..., en fin, un programa bastante conocido. En mi caso, simplemente lo usé para acceder a mi almacenamiento en red y reprodujo el contenido sin problemas.


Además, también viene preinstalado MX Player, que funciona correctamente.


Esta aplicación sí que me sorprendió un poco. No porque no consiguiera entender cómo funcionaba, sino más bien porque ya venía en ruso. Al principio me extrañó que la traducción fuera buena; luego resultó que ese era su idioma original.
Es un emulador de IPTV. Si te interesa leer más sobre él, hay un hilo en un foro conocido.


Como alternativas para ver TV en línea, instalé Torrent TV, pero por algún motivo se negó a funcionar correctamente: con todos los reproductores mostraba el proceso de inicio de la aplicación, pero no reproducía nada.


LOL TV! funcionó mejor. Al principio tampoco quiso reproducir la película, pero después de elegir otro canal, por fin empezó a mostrar contenido.
Y, por pura casualidad, hice una prueba prolongada con él: dejé un canal puesto durante varias horas. La temperatura subió de 74 grados a 83, pero todo siguió funcionando con normalidad, salvo que la imagen se veía «borrosa».


Después, probé el TV Box con una amplia selección de archivos de vídeo.

1024x768_h265_AC3.mkv
2560x1600_AAC .mp4
3840x2160_AAC .mp4
4096x2160_AAC .mp4
gopro-hero-3-be-avc-high@l5.1-4096x2160-12p-aac-2ch.mp4
GraysPeak8HDR_Dolby AC3.mp4
LG 4K Paris_AAC.mp4
LG 4K Story-of-Earth_AAC.mp4
LG_Chess_HDR.mp4
Philips_UHD_supershopdemo_1.mp4
samsung-note-3-3840x2160-high@l5.1-AAC-2ch-2.mp4
4K HD.Club Changhong-Furano-100mbps.mp4
Sony_4K_HDR_Camp.mp4
Ducks.Take.Off.720p.QHD.CRF24.x264-CtrlHD.mkv (20 Mbit)
Ducks.Take.Off.1080p.QHD.CRF25.x264-CtrlHD.mkv (108 Mbit)
Ducks.Take.Off.2160p.QHD.CRF25.x264-CtrlHD.mkv (243 Mbit)
4K HD.Club TCL-super_car-Part-1-HEVC.mp4
Colours Of Culture Bali (6K.3240p.x264).mkv

En general, casi todo funcionó, incluso reprodujo un archivo de prueba en formato 6K, aunque con muchísimos tirones.
También hubo problemas con estos archivos:
LG 4K Paris_AAC.mp4
LG 4K Story-of-Earth_AAC.mp4
Ducks.Take.Off.2160p.QHD.CRF25.x264-CtrlHD.mkv (243 Mbit)

La imagen se entrecortaba de vez en cuando, y en el último archivo se notaba bastante. Al principio pensé que la causa era la baja velocidad de lectura de la memoria USB, pero incluso después de copiar los archivos a la memoria interna, apenas cambió nada. El sonido en formato AC3 funcionó en todos los vídeos que lo incluían.


No hubo quejas sobre la reproducción de FullHD «píxel a píxel». Por desgracia, por motivos técnicos no puedo comprobar la reproducción en 4K.
Intenté comprobar la frecuencia de fotogramas automática, pero el resultado no fue satisfactorio.


Y llegamos a esa «función» que distingue un poco este TV Box de los demás: el control por voz.
En general, funciona bastante bien. Activé YouTube con la voz sin ningún problema (dije «YouTube») y luego dije «blog de Kirich»; la búsqueda me llevó a mis vídeos. Después probé distintas opciones, tanto en inglés como en ruso, y tampoco hubo problemas: reconoce las órdenes con seguridad.
Pero tiene una pequeña pega. Al parecer, el programa aprende por sí solo. Eso está bien, pero también tiene su lado malo: intenté buscar «blog de Dave», pero en su lugar me mostraba «blog de Diego», y cada vez con más seguridad.
Por otro lado, solo conozco otro TV Box con control por voz: el Mi Box. Pero ahí todo va mucho peor, porque solo reconoce el chino :(


Si apenas tengo quejas sobre la búsqueda en YouTube, el control del TV Box a veces me recordaba una escena muy conocida de la película «Yo, robot». Por desgracia, no encontré ese fragmento en YouTube, así que tuve que hacer este montaje.
En cualquier caso, desde el famoso programa «Gorynych», los sistemas de reconocimiento de voz han dado un paso adelante considerable, y hay que reconocerlo.


Resultados finales de las pruebas, comparados con otros modelos de TV Box. El modelo analizado y el anterior están resaltados en amarillo.
Se ve que la mayor diferencia de rendimiento entre ellos aparece en las aplicaciones que utilizan gráficos. Precisamente en ese tipo de uso el calentamiento es máximo y, por consiguiente, se produce una caída notable del rendimiento.


Conclusiones.
En general, este TV Box apenas se diferencia de la versión anterior, de la que en realidad es una actualización, salvo por algunos cambios más bien cosméticos. Ahora la RAM está implementada con un solo chip y la memoria flash se ha duplicado. Por otro lado, el número de conectores y la velocidad de la interfaz de red siguen siendo los mismos, así que podemos olvidarnos de reproducir vídeos con una tasa de bits alta (más de 80 para la red y 140 Mbit para los dispositivos de almacenamiento).

Me gustaron la estabilidad de YouTube, la amplia selección de aplicaciones y el mando Bluetooth, pero me decepcionó la pésima refrigeración, que echa por tierra todo lo bueno que ofrece este TV Box. Claro que se podría poner un disipador más grande, taladrar agujeros o incluso instalar refrigeración activa (que, en mi opinión, es innecesaria), pero no acaba de convencerme.

Ahora, sobre el control por voz. Es una función interesante y, además, funciona. Pero, en mi opinión, es más bien un juguete. Por ejemplo, no me imagino hablando con el mando por la noche, intentando convencerlo de que ponga lo que quiero yo y no lo que quiere el TV Box :) Eso sí, a los invitados los impresionará sin duda.

Eso es todo por mi parte. Espero que el análisis haya sido útil y, como siempre, espero sus preguntas en los comentarios.