给“Start-7231”时钟换屏，或者说一段怀旧往事

我家有一台钟，已经陪伴我很多年了。不过月有阴晴圆缺，东西也没有永远不坏的，我这台钟也开始老化了。实在舍不得把它扔掉，于是决定让它焕发第二春，今天就来讲讲这件事。


凡是使用VFD（真空荧光显示屏）的设备，通常都会遇到这种情况：荧光粉逐渐老化，显示屏也变得昏暗起来。
这种显示屏当然可以在各种OLX、Avito之类的网站上买到，我也就是这么做的。
我先联系了一位卖家，他既卖显示屏，也卖有些小瑕疵的显示屏，但他没有回复我的消息。他那里的价格是80 UAH（约3美元）。
又找了一阵，我碰到了第二位卖家，价格便宜些，50 UAH（不到2美元）。我给她发消息，说想买两个，要求从尼古拉耶夫寄到哈尔科夫并货到付款。但卖家（我当时以为是位姑娘）回复说，不预付就不发货。考虑到最近骗子越来越多，我告诉她，我只接受货到付款，不预付。
几天后我又给她打了电话，结果她给了我另一个人的电话号码，我和那个人很顺利地谈妥了寄两只显示器的事。突然想起那句——“您卖斯拉夫衣柜吗？” :)

对方很热情，也很健谈。他有点失望，因为我只想买两个，不过我回答说我也用不着更多。顺便他还推荐了这款钟用的芯片，我一度也想买，但后来在脑子里捋了一遍：买显示器、买芯片，然后就会想做电路板，接着还得琢磨外壳……于是打消了念头，单纯就是懒了。

总之，几天后我去新邮政的网点取到了包裹。让我“惊喜”的是，寄两个显示器竟然收了70 UAH！其中48 UAH是运费，22 UAH是货到付款手续费。货到付款的最低收费是20 UAH，另外2 UAH其实就是转账金额的2%。

几天后我又收到一箱变压器，重量大约10-11 kg，运费才88 UAH，这到底是怎么回事？

好了，扯远了。我在邮局取到了一个小盒子，里面的两个显示器包装得整整齐齐，必须给满分，能看出来对方包装时很用心 :)


这就是两位漂亮的小家伙，外观状态完美。


没错，就是那种“童年回忆”。


公平地说，最初的Start-7176套件里配的是没有铃铛的显示器，只有两个点；后来出了带外壳的版本（Start-7231），配的显示器才把上面的点换成了铃铛。


我知道两个点的版本更原汁原味，不过我的钟是带外壳的，而且我更喜欢第二种样式。

看过进口显示屏之后，会觉得我们这边显示器的栅网是用更粗的金属丝做的，看起来有点“笨重”。


底部视图。


生产日期：1993年2月，乌克兰制造。


装着显示器的小盒子放了很久，终于，我抽出空来修钟了。其实我不光想换显示器，还想加上备用电源，但后来觉得没必要破坏原本运行良好的东西，就打消了念头。


这台钟的外壳其实相当不错。不过我在网上搜索这款钟，尤其是显示器的资料时，在RadioKot论坛上看到过这样一种设计。据我理解，这应该是工厂生产的版本。
注意看，标准外壳只是嵌进了另一种外观设计里。


我的这台钟把电源固定在外壳背面，不过如果我没记错的话，也可以把它做成插头的形式，当时我觉得这种方案不合适。
背面还能看到一个光敏传感器，它通过改变偏置电压来自动调节显示屏亮度。


里面的情况就很糟糕了。这台钟是很久以前组装的，那时经验不足，做得实在是马马虎虎。


左边是后来加装的电源稳压电路，原始电路里没有这部分，就是一个很简单的电阻加稳压二极管稳压电路。顺便说一下，我在电源里装了一个2200 µF的电容，储存的能量足够让钟继续走10-11秒。
不知为什么，我一直以为这是我在80年代末做的，结果发现其实是在90年代初。


有意思的是，显示器边缘发白了，而且是在外侧。 不过除此之外，它们甚至还有些起皮。


我的钟的问题在于，显示屏右侧明显变暗了。这个故障实在很奇怪，为什么偏偏是右边，而且亮度下降得这么厉害。


为了做实验，我进行了两次调换：
1. 对调灯丝的两端。
2. 对调第一位和最后一位数码管的栅极。

可以看到，完全没有任何变化。


最后我把数码管剪下来，准备换新的。把两个放在一起时，我才注意到它们的外观差别有多大。



这些数码管可以说是诞生在时代交替之际：新的生产于1993年2月，旧的则是1991年7月，也就是苏联解体前大约半年。不过从形式上说，当时还属于“那个国家”，所以带有相应的标记。
但两只数码管实际只相差1.5年，而这段时间里发生了多少变化啊……


拆换电路板费了不少劲。首先得小心操作，因为这只钟调校得非常精准，直到现在走时精度仍然相当出色。
问题是，电路板虽然是双面板，却没有金属化过孔，有些地方只能把数码管引脚的残留部分一点点挖出来。
我还顺手换了两个电容。那个10 µF的实测只有8 µF，另一个则已经完全干涸了，但钟仍然工作正常，除了数码管亮度有所衰减。
换上了几个从品牌设备里拆出来的二手 Sanyo 电容。


把所有东西焊回原位，装上数码管，通电后发现一切正常，而且亮度余量很大，开着闪光灯也能看清各个段。


接下来把电路板装回去，合上外壳，就大功告成了。唯一注意到的是，现在：
1. 得调一下自动亮度调节电路，把亮度稍微压低一些。
2. 数码管右边一位比左边稍亮一些。准确地说，分钟位比小时位亮。分钟的低位数码管老化，会不会就是这个原因……

关于这款套件不同版本的资料，可以在这里找到。


本来我已经准备结束这篇文章了，却偶然看到一张套件的照片，那是我小时候拥有过、也非常喜欢的一款。没错，它不是现在的“Arduino”，但组装完成后看到它正常工作，那种快乐真是难以形容。仔细想想，也正是这套套件让我开始更热衷于无线电，因为用它组装的东西几乎全都能正常工作，电路和说明书都设计得非常周到。
它前后也出过其他套件，但这款给我的印象最深。


这下真的说完了。
当然也可以问：Kirich，你为什么要修复这堆破烂？AliExpress上有那么多现代钟表，LCD、LED、电子墨水屏的都有，想要什么样的都有。
我也说不清。只是觉得，一件诚实可靠地为我服务了将近30年的东西，说扔就扔，简直像是背叛朋友。我根本舍不得把它们扔掉。几年前我不小心把它们摔到地上，结果就不工作了（外壳摔散了，还有几根线断了），当时我甚至觉得挺心疼的。
也许我变得多愁善感了，不过事实就是如此。有人可能觉得它们的外观“已经不如从前”，但我个人还是喜欢，尽管这么多年过去了。


说说数码管吧。它们能正常工作，卖家也靠谱。如果你在乌克兰有需要，我推荐这家。我的分享就到这里，希望你也有一些“童年回忆”，并且同样珍惜它们。