TV-Box Mecool M8S Plus L mit S912

Heute schaue ich mir eine weitere TV-Box von Mecool an, die auf dem altbekannten SoC S912 basiert. Im Grunde nichts Besonderes – wäre da nicht dieses leichte Déjà-vu-Gefühl, das mich beim Umgang mit der TV-Box und besonders bei der Begutachtung begleitet hat.
Warum das so ist, lest ihr im Testbericht. Wie immer gibt es eine Begutachtung, eine Demontage, ein paar Tests und ein Fazit.



In den letzten paar Jahren sind so gut wie keine neuen SoCs für TV-Boxen auf den Markt gekommen. Deshalb beschäftigen sich die Hersteller eher damit, neue Gehäuse und SoC/RAM/Flash/WiFi-Konfigurationen auszutüfteln. Diese TV-Box ist da keine Ausnahme, denn im Inneren unterscheidet sie sich kaum von ihren „Geschwistern“.
Es gab zwar Meldungen zum Amlogic S922, aber TV-Boxen damit sind mir noch nicht untergekommen – obwohl ich ihn wirklich gern einmal ausprobieren würde.


Aber der Reihe nach. Zunächst die technischen Daten:
Prozessor — Amlogic S912
Anzahl der Kerne — 8
Grafik — Mali-T820MP3
Arbeitsspeicher — 2GB DDR3
Flash-Speicher — 16GB
WiFi: 2,4 GHz
Bluetooth: Nein
LAN — Nein
Anschlüsse: 2x USB 2.0, HDMI, AV
Betriebssystem — Android 7.1
Abmessungen — 102 x 102 x 21 mm

Auf einige Details der technischen Daten komme ich wahrscheinlich später noch zurück. Schon jetzt kann ich aber sagen, dass es mich ziemlich überrascht hat, dass die TV-Box weder 5-GHz-WiFi noch Bluetooth bietet. In der heutigen Zeit wirkt das schon irgendwie seltsam.

Während die kürzlich getestete Mecool KM8 in einer schicken, fast schon geschenktauglichen Verpackung kam, ist hier alles sehr einfach gehalten: ein gewöhnlicher Karton.


Auch beim Lieferumfang gibt es nichts Besonderes. Enthalten sind:
1. TV-Box Mecool M8S Plus L
2. Netzteil
3. IR-Fernbedienung
4. HDMI-Kabel
5. Anleitung.


Die Anleitung ist denkbar einfach und erklärt den Anschluss anhand von Bildern. Auch das Kabel gehört zur Budgetklasse und ist ziemlich dünn.
Die Fernbedienung hat keine Zifferntasten, sieht aber zumindest ordentlich aus. Mir persönlich gefällt sie.


Das Netzteil sieht dagegen aus wie eines, das sehr günstigen Modellen beiliegt. Da es sich nicht allzu schwer öffnen ließ, wollte ich mir ansehen, was drinsteckt.


Beim Öffnen war ich dann sogar ein wenig überrascht. Es hat nicht nur eine Drossel am Ausgang, sondern auch einen Eingangsfilter – allerdings ohne Entstörkondensator.
Der Kondensator zwischen Primär- und Sekundärseite ist richtigerweise vom Typ Y. Etwas ungewohnt ist allerdings die Sache mit den Ausgangskondensatoren: Auf dem letzten Foto sieht man zwei Kondensatoren, von denen einer deutlich größer ist als der andere. Beide haben aber eine Kapazität von 470 µF und sind für dieselbe Spannung von 16 V ausgelegt. Natürlich könnte man sagen, dass es vielleicht unterschiedliche Serien sind, aber die Beschriftung ist ebenfalls identisch :)

Auf jeden Fall kann man das mitgelieferte Netzteil verwenden. Im Betrieb wird es kaum warm und erfüllt seinen Zweck.


Das Design der TV-Box ist sehr schlicht und unkompliziert: ein kleines, schwarzes Kästchen mit quadratischer Grundfläche.


Sie ist sehr kompakt und erinnerte mich schon an diesem Punkt an ein Modell eines bekannten chinesischen Herstellers.


Die Gehäusekanten sind abgerundet, wodurch die Box dünner wirkt, als sie tatsächlich ist.


Genau das meinte ich ganz am Anfang. Offenbar lässt der Erfolg der TV-Box von Xiaomi, die ich in einem meiner Tests schon einmal kritisiert habe, anderen Herstellern keine Ruhe. Mecool ist jedenfalls nichts Besseres eingefallen, als sie einfach zu kopieren.
Ja, wie bei der Xiaomi MiBox 3 gibt es hier weder einen kabelgebundenen Netzwerkanschluss noch einen Speicherkartensteckplatz. Die MiBox hatte immerhin Bluetooth, dafür gibt es hier zwei USB-Anschlüsse – allerdings beide nur mit USB 2.0. Ansonsten sind sich die Modelle wirklich sehr ähnlich.


Auf der Unterseite des Gehäuses gibt es ziemlich viele Lüftungsöffnungen, aber eben nur dort. Oben sind keine Öffnungen. Füße hat die Box praktisch auch keine, denn sie sind Teil der Gehäuseform und gleiten munter über den Tisch.


Die TV-Box lässt sich genauso umständlich öffnen wie die MiBox 3: Rundherum sitzen sehr stramme Clips.


Im Inneren gibt es allerdings doch mehr Unterschiede als von außen. Bei der MiBox 3 nahm die Platine zum Beispiel den gesamten verfügbaren Platz ein und war mit Metallabschirmungen versehen. Unten sieht man den IR-Empfänger der Fernbedienung und die Betriebs-LED. Sie leuchtet nicht besonders hell und stört nicht – ein Pluspunkt.


Wir drehen zwei Blechschrauben heraus und nehmen die Platine heraus. Ich möchte anmerken, dass es zwei Schrauben gibt, aber vier Löcher dafür. Wo die anderen beiden Schrauben geblieben sind, ist ein Rätsel ...


Die Kühlung ist ebenfalls größtenteils vom MiBox übernommen. Oben im Gehäuse sitzt eine massive Stahlplatte, auf die die Wärme über ein 2 mm dickes Wärmeleitpad übertragen wird. Beim MiBox war das Pad allerdings größer und leitete die Wärme nicht direkt vom Prozessor, sondern vom Metallschirm ab. Daher würde ich sagen, dass die Kühlung beim Mecool nicht schlechter, vielleicht sogar besser ist.


Die Verarbeitungsqualität ist insgesamt ordentlich. Natürlich hätte man die Antenne auch über einen Stecker anschließen können, aber im Großen und Ganzen ist das nicht weiter wichtig.


Am Stromeingang scheint es irgendeinen Schutz zu geben, aber darauf würde ich mich nicht allzu sehr verlassen.
Weder HDMI noch USB sind dagegen geschützt. Die HDMI-Datenleitungen laufen immerhin über Widerstandsnetzwerke und nicht direkt, wie es meistens gemacht wird. Hinter der 3,5-mm-Buchse sitzt wie gewohnt die Reset-Taste.


Für die Stromversorgung ist kein spezieller Mehrkanal-PWM-Controller zuständig, sondern fünf kleine Controller, von denen vier nebeneinander angeordnet sind.


1. SoC S912
2. Der Arbeitsspeicher besteht aus vier Chips von Micron, zwei auf der Ober- und zwei auf der Unterseite der Platine.
3. Toshiba-Flash-Speicher.
4. WLAN-Modul S9082C. Es ist mir nicht bekannt, aber ich glaube, es ist mir schon einmal in einer der Mecool-Boxen begegnet.
5, 6. PWM-Spannungsregler.



Beim Einschalten der TV-Box erscheint ein schlichtes Startbild, eine Videovorstellung gibt es nicht. Schon an dieser Stelle hat mich allerdings etwas überrascht: Die Videoausgabe erfolgt mit 4K bei 30 Hz.


Der Desktop sieht vertraut aus, wenn auch mit kleinen Änderungen, zumindest bei der Farbgebung.


Das Einstellungsmenü lässt sich vom Desktop aus öffnen, ist aber ganz schön abgespeckt. Damit hatte ich irgendwie nicht gerechnet.


Im ersten Reiter werden der Netzwerkzugang und VPN eingerichtet.
Der zweite Reiter enthält die Einstellungen für Bild und Ton sowie die CEC-Funktion, die standardmäßig deaktiviert ist.
Im dritten Reiter kann man die Sprache auswählen, die Uhrzeit einstellen und auf das Google-Konto zugreifen.


Im letzten Reiter finden sich die Systemaktualisierung, Systeminformationen, das Zurücksetzen auf die Werkseinstellungen und eine Anleitung.
Zur Anleitung noch ein Wort: Wäre sie auf Russisch, gäbe es dafür ohne Zweifel sofort die volle Punktzahl. Leider ist sie trotz der ausführlichen Beschreibung nur auf Englisch verfügbar. Die Idee an sich ist aber nicht schlecht.


Wie aus der Beschreibung hervorgeht, hat die TV-Box 2 GB Arbeitsspeicher und 16 GB Flash-Speicher. Für die Installation von Programmen stehen etwa 12 GB zur Verfügung.
Wie ich in meinen Tests oft erwähne, gilt die Konfiguration 2/16 derzeit als die ausgewogenste – zumindest meiner Meinung nach.


Auf den ersten Blick scheint zwar viel Software installiert zu sein, tatsächlich ist das aber nicht ganz so. Dazu schreibe ich allerdings noch separat im Abschnitt über die vorinstallierte Software.


CPU-Z hat keine neuen Informationen geliefert. Dieser Prozessor ist seit etwa zwei Jahren bekannt, daher dient dieser Screenshot eher der allgemeinen Information.


Da dieser Prozessor weithin bekannt ist, verstecke ich die Tests hinter einem Spoiler, zumal die Ergebnisse ohnehin in der Gesamttabelle stehen werden.


Im Gegensatz zur MiBox hat der Hersteller hier gespart und ein Single-Band-WLAN-Modul eingebaut. Das ist ziemlich seltsam, obwohl auch der teurere Mecool KM8 nur ein Single-Band-WLAN hatte. Einerseits kann man natürlich sagen, dass Router mit 5-GHz-Band nicht besonders verbreitet sind, aber der Preisunterschied ist schließlich auch nicht so groß, dass man ausgerechnet daran sparen müsste.

Den Ergebnissen des ersten Tests nach zu urteilen, ist die Empfindlichkeit durchschnittlich oder etwas unterdurchschnittlich.


Auch der Datendurchsatztest brachte keine besonderen Ergebnisse, alles war ziemlich vorhersehbar:
1. Router in der gegenüberliegenden Ecke eines großen Zimmers, keine direkte Sichtverbindung, Geschwindigkeit 3,5–4,5 Mbit
2. 2–2,5 Meter vom Router entfernt – 45–50 Mbit
3. Etwa einen Meter vom Router entfernt – 25–35 Mbit.

Ich habe die Tests viermal durchgeführt, und jedes Mal kamen ungefähr dieselben Ergebnisse heraus. Der optimale Abstand für die maximale Datenübertragungsrate liegt bei etwa 2–2,5 Metern.


Zu den Programmen gibt es nicht viel zu sagen: Es gibt den Play Market, Software für AirPlay und Miracast, einen Browser usw. Ungewohnt sind höchstens der vorinstallierte MXpayer und ein russisches Programm – ein IPTV-Emulator. Mehr darüber könnt ihr hier lesen.


Die YouTube-App ist vorinstalliert, aber die gibt es in fast allen TV-Boxen.


YouTube läuft ordentlich. Die meisten getesteten Videos ruckelten nicht, liefen flüssig und sahen gut aus, auch wenn ein oder zwei gelegentlich doch etwas ins Stocken gerieten. Die höchste Auflösung, in der YouTube läuft, ist 1080p; standardmäßig starteten die Videos zunächst in 720p.
Getestet habe ich sowohl mit Full-HD- als auch mit 4K-Videos. Während der Wiedergabe lag die Temperatur bei etwa 75–77 Grad. Auf den Screenshots seht ihr bis zu 80 Grad; diesen Wert erreichte das Gerät nur, während ich die Screenshots selbst aufnahm – ein bekannter Effekt. Aber wie ich finde, ist das in jedem Fall ziemlich viel.


Zusätzlich ist das ebenfalls bekannte TVcenter installiert, besser bekannt als Kodi. Im Großen und Ganzen ist das nicht schlecht: Videos laufen, auch wenn es im Vergleich zu YouTube natürlich mehr ruckelt und nicht alle Videos angezeigt werden. Das liegt in diesem Fall aber nicht an der TV-Box, sondern eher an einer Eigenheit von TVcenter selbst.


Hier kam allerdings etwas Interessantes zum Vorschein: Schon am Anfang hatte ich mich darüber beschwert, dass das Einstellungsmenü extrem spärlich ist und man keinen Zugriff auf die vollständigen Einstellungen hat. Wie sich herausstellt, gibt es diesen Zugriff doch – man kommt allerdings über ... Kodi dorthin.
In TVcenter gibt es ein Standardsymbol mit einem Zahnrad. Dahinter verbirgt sich das normale Einstellungsmenü, in dem man deutlich mehr sehen und einstellen kann als im Hauptmenü. Von hier aus kommt man auch ins Hauptmenü (das weiße).


Neben dem seltsamen Zugang zu den Einstellungen gab es auch ein Problem beim Deinstallieren von Programmen. Normalerweise mache ich das über das Hauptmenü – installierte Apps –, wo alles zu finden ist. Hier gibt es diesen Punkt im allgemeinen Einstellungsmenü aber nicht. Wie sich herausstellte, soll man die Software direkt im App-Menü deinstallieren. Im Grunde nichts Ungewöhnliches; vielleicht machen es manche genau so. Trotzdem ist es vielleicht nützlich zu wissen, dass das alles in der Anleitung steht, die ich natürlich nicht komplett gelesen habe.



Alternative Software.
Torrent TV wollte sich nicht aktualisieren und gab eine Fehlermeldung aus. Am Ende bekam ich höchstens ein paar Sender zu sehen, aber die Wiedergabe brach ohnehin nach 5–10 Sekunden ab.


LOLTV! weigerte sich komplett, mir irgendetwas anzuzeigen, und blieb in einer endlosen Pufferung hängen. Das Programm war auf die neueste Version aktualisiert.


Es wurde eine große Anzahl verschiedener Videodateitypen und -formate getestet.
1024x768_h265_AC3.mkv
2560x1600_AAC .mp4
3840x2160_AAC .mp4
4096x2160_AAC .mp4
gopro-hero-3-be-avc-high@l5.1-4096x2160-12p-aac-2ch.mp4
GraysPeak8HDR_Dolby AC3.mp4
LG 4K Paris_AAC.mp4
LG 4K Story-of-Earth_AAC.mp4
LG_Chess_HDR.mp4
Philips_UHD_supershopdemo_1.mp4
samsung-note-3-3840x2160-high@l5.1-AAC-2ch-2.mp4
4K HD.Club Changhong-Furano-100mbps.mp4
Sony_4K_HDR_Camp.mp4
Ducks.Take.Off.720p.QHD.CRF24.x264-CtrlHD.mkv (20 Mbit)
Ducks.Take.Off.1080p.QHD.CRF25.x264-CtrlHD.mkv (108 Mbit)
Ducks.Take.Off.2160p.QHD.CRF25.x264-CtrlHD.mkv (243 Mbit)
4K HD.Club TCL-super_car-Part-1-HEVC.mp4
Colours Of Culture Bali (6K.3240p.x264).mkv

Im Großen und Ganzen kann man sagen, dass alles normal lief. Selbst die Wiedergabe von AC3-Ton machte keine Probleme, aber ganz ohne den „Wermutstropfen“ ging es dann doch nicht.
Ducks.Take.Off.2160p.QHD.CRF25.x264-CtrlHD.mkv (243 Mbit) – starke Ruckler, unabhängig davon, ob die Datei vom USB-Stick oder aus dem internen Speicher abgespielt wurde. Ein Full-HD-Video lief dagegen hervorragend.
Sony_4K_HDR_Camp.mp4 – gelegentliche Bildaussetzer.
Colours Of Culture Bali (6K.3240p.x264).mkv – funktioniert nicht, was in diesem Fall aber normal ist.



Auch die Wiedergabe von 4K-Videos mit 60 fps wurde getestet.
hdr demo 60fps wildlife video – 1920x1080
hdr demo 60fps wildlife video – 2560x1440
hdr demo 60fps wildlife video – 3840x2160
Peru HDR 60FPS – 1920x1080
Peru HDR 60FPS – 2560x1440
Peru HDR 60FPS – 3840x2160
Peru HDR 60FPS – 7680x4320

Kleine Bildaussetzer waren nur beim Video Peru HDR 60FPS – 3840x2160 zu sehen. Es lief nicht immer flüssig. Peru HDR 60FPS – 7680x4320 ließ sich dagegen überhaupt nicht abspielen, was in diesem Fall aber ebenfalls normal ist.

Während dieser und der oben aufgeführten Tests schwankte die Prozessortemperatur zwischen 60 und 67 Grad. Getestet wurde mit allen drei vorinstallierten Playern. Bei der Wiedergabe und der Wärmeentwicklung gab es keine Unterschiede.


Der Full-HD-Pixelfehlertest bereitete keine Probleme, aber bei S912-Geräten läuft das normalerweise ohnehin problemlos.


Als ich die Box an meinen „TV-Emulator“ angeschlossen habe, bekam ich nicht ganz das, was ich erwartet hatte. Zunächst zur CEC-Funktion, also der Steuerung des Geräts über HDMI: Die funktioniert einwandfrei. Ich habe die TV-Box mit einer Tastatur gesteuert, die an den „Fernseher“ angeschlossen war – in diesem Fall eine andere TV-Box.
Bei der Auflösung wird es allerdings seltsam: Mehr als 4K mit 30 Hz habe ich nicht herausbekommen. Außerdem unterstützt diese TV-Box keine AFR-Funktion; eine entsprechende Einstellung gibt es nicht einmal. Wobei AFR auch bei Geräten, die diese Funktion haben, meistens nicht funktioniert.


Vergleich der Testergebnisse mit anderen TV-Boxen. Gelb markiert ist die hier getestete TV-Box, Orange die Modelle mit demselben Prozessor und Grün die Xiaomi MiBox 3, die offenbar als eine Art Vorbild für das getestete Modell diente.
Insgesamt kann ich sagen: Leistungspotenzial ist vorhanden, wird aber durch die deutliche Überhitzung ausgebremst.


Fazit.
Man kann sagen, dass die TV-Box „eine von vielen“ ist. Bei der Leistung wäre sie nicht schlecht und könnte ihrem „Vorbild“, der Xiaomi MiBox 3, sogar überlegen sein, wenn da nicht die Schwächen des Kühlsystems wären. Wie oben erwähnt, sind die beiden TV-Boxen sehr ähnlich und haben sogar vergleichbare Gehäuseabmessungen und einen ähnlichen Kühlkörper. Die Xiaomi MiBox 3 hat allerdings einen weniger leistungsstarken Prozessor, für den der Kühlkörper ausreicht. Hier wollte der Hersteller es in gewisser Hinsicht besser machen, aber es kam, wie es kommen musste ...
Ansonsten ähnelt die TV-Box ihren „Geschwistern“ von Mecool sehr. Das Einstellungsmenü ist etwas umständlich, und bei manchen Videodateien gibt es leichte, wenn auch kaum auffällige Bildaussetzer. Außerdem habe ich sie nicht im 4K-Modus mit 60 Hz zum Laufen gebracht. Das ist etwas seltsam, aber ich möchte nicht mit hundertprozentiger Sicherheit behaupten, dass sie maximal 30 Hz schafft. Ich würde eher mit einer ordentlichen Full-HD-Wiedergabe rechnen.
Außerdem verhindern die fehlenden schnellen Schnittstellen die Wiedergabe von 4K-Videos mit hoher Bitrate. Letztlich bleibt nur Full HD oder 4K mit maximal 80 Mbit/s.

Apropos Schnittstellen: Enttäuschend ist nicht so sehr das fehlende kabelgebundene Ethernet, sondern vielmehr das fehlende 5-GHz-WLAN. Dass Bluetooth komplett fehlt, ist ebenfalls seltsam.

Bei der Stabilität gab es keine Probleme. Während der Tests hat sich die TV-Box nur ein einziges Mal selbst neu gestartet, als ich versucht habe, eine externe Festplatte anzuschließen. Auch nach dem Neustart kam sie damit nicht zurecht – allerdings hatte die Festplatte 7200 U/min.


Der Shop hat den Gutschein GBM8SL1 bereitgestellt, mit dem der Preis $44.99 beträgt.

Das war's von mir. Ich hoffe, der Testbericht war hilfreich. Wie immer freue ich mich auf Fragen und Kommentare. Vielleicht kann außerdem jemand bewährte Programme zum Anschauen von IPTV empfehlen.