USB-Thermometer, ein uneindeutiges Ergebnis

Wieder einmal kam der Sommer völlig überraschend, und es wurde heiß. Da ich für einen kleinen Serverraum zuständig bin, wollte ich die Temperatur dort aus der Ferne überwachen können.

Ein vollwertiger Serverraum ist das zwar nicht, aber alle typischen Merkmale sind vorhanden, einschließlich einer Klimaanlage. Sie läuft ungefähr von Anfang März bis Ende November und hält die Temperatur für Server, aktive Netzwerkgeräte, USVs usw. bei angenehmen 18-20 Grad.
Vor einem Jahr ist die Klimaanlage schon einmal ausgefallen. Ja, mein Fehler: Ich hätte Benachrichtigungen einrichten sollen, wenn die Temperatur von Prozessoren und Festplatten steigt, habe es aber nicht getan. Zum Glück fiel es fast sofort auf, und es wurden umgehend Maßnahmen ergriffen, um die Klimaanlage auszutauschen.

Beim Stöbern in Onlineshops fiel mir ein USB-Thermometer ins Auge. Ich wollte versuchen, es zur Überwachung der Raumtemperatur einzusetzen (zu Hause läuft bei mir ein Temperatursensor am COM-Port mit einem Dallas-Sensor).
Also habe ich es bestellt, bekommen und ausgepackt.
Ein Foto von dem, was angekommen ist.


Eine kleine Blisterverpackung, ein Gerät, das wie ein USB-Stick aussieht – nichts Besonderes auf den ersten Blick.


Im Lieferumfang war eine CD, vermutlich mit der Software. Warum vermutlich? Weil bei mir zu Hause kein DVD- oder CD-Laufwerk angeschlossen ist und ich zu faul war, eins anzuschließen.
Ich habe die Aufschrift auf der Verpackung bei Google eingegeben und bin auf der Website des Herstellers gelandet. Dort habe ich mein Thermometer problemlos gefunden und die Software heruntergeladen.
Downloadseite — www.pcsensor.com/index.php?_a=document&doc_id=6
Link zur neuesten Version. — www.pcsensor.com//uploadFile/APPsoftware/TEMPer%20V24.4.4.zip

Das Gerät sieht tatsächlich sehr nach einem USB-Stick aus, hat aber noch ein zusätzliches Loch. Ich vermute, damit man es an irgendeinen Nagel hängen kann :). Im Moment steckt es direkt im vorderen USB-Port des Computers.


Als Erstes fiel mir das Gewicht auf. Das Gerät hat ein Metallgehäuse und ist ziemlich schwer; im Vergleich zu einem USB-Stick merkt man den Unterschied deutlich. Das machte mich neugierig, also habe ich es gewogen.


Die Fotoqualität ist nicht besonders, das Gerät wiegt 13 Gramm.

Natürlich schließt niemand ein ungeprüftes Gerät an einen Server an. Deshalb wollte ich es zuerst zu Hause testen.
Software installiert, Thermometer in den USB-Port gesteckt.
Alles startete auf Anhieb, Treiber musste ich keine installieren (nur das .NET Framework muss auf dem System installiert sein; das Programm verlangt Version 3.5, läuft aber tatsächlich mit 3.0). Einstellungen waren ebenfalls nicht nötig: einfach anschließen, die Software starten und schon werden die Temperaturwerte angezeigt. Auf der Verpackung wurde die Unterstützung der gängigen Betriebssysteme angegeben; getestet habe ich es unter Windows XP. Beim ersten Start ohne Sensor zeigt die Software zwei Temperaturen an, innen und außen. Vermutlich kann man zwei solcher Sensoren anschließen und die Temperatur an zwei Stellen überwachen.

Das Programmfenster im Betrieb.


Tatsächlich lag die Temperatur bei etwa 26-27 Grad. Übrigens: Wenn man mit der Maus im Diagramm von links nach rechts einen Bereich markiert, wird der ausgewählte Bereich angezeigt. Eine Markierung von rechts nach links setzt das Diagramm wieder auf den ursprünglichen Zustand zurück.

Nach 6-7 Minuten stieg die Temperatur noch etwas an. Offenbar macht sich die Eigenerwärmung des Sensors bemerkbar. Das kommt bei Dallas-Sensoren manchmal auch vor, besonders bei hoher Abfragefrequenz.


Danach änderten sich die Messwerte kaum noch. Nachdem ich das Abfrageintervall von 2 auf 10 Sekunden erhöht hatte, sanken sie etwas, was meine Vermutung bestätigt. Auch im Betrieb merkt man, dass das Gerät etwas warm wird. Das ist nicht gerade ideal; unklar ist, was darin überhaupt Wärme erzeugen könnte.
Im Grunde ist das kein allzu großes Problem: Die Software bietet ziemlich viele Einstellungen, darunter auch eine Korrektur der Messwerte.

Natürlich wollte ich das Gerät auseinandernehmen. Ich dachte, das würde schwierig werden, aber es reichte, kräftig am Stecker zu ziehen, und schon war das Gerät in zwei Teile zerlegt: die Platine mit Stecker und Bauteilen sowie das Metallgehäuse.




Im Gerät kommt ein Temperatursensor LM75 datasheets.maximintegrated.com/en/ds/LM75.pdf von MAXIM zum Einsatz. Im Inneren wird er leicht gegen das Metallgehäuse gedrückt.

Ich habe den Sensor mit zur Arbeit genommen, angeschlossen und eingerichtet. Hier die Beschreibung des auf dem Screenshot zu sehenden Durcheinanders.


Der Sensor befindet sich nicht weit von einem Alkoholthermometer entfernt, das 19-20 Grad anzeigt (Schwankungen je nach Betriebsmodus der Klimaanlage). Man sieht, dass die Temperatur auf etwa 28.38 gefallen ist. Mich interessierte, was ohne Gehäuse passiert. Im zweiten Teil des Diagramms (nach dem Anstieg) sieht man, dass sich die Temperatur auf demselben Wert eingependelt hat. Nicht einmal die magischen Eigenschaften des blauen Isolierbands halfen, mit dem ich die Sensorplatine in einer Lage isoliert hatte. Ich bin noch einmal in den Serverraum gegangen, habe das Isolierband entfernt und die Platine wieder ins Gehäuse gesteckt. Am Ende haben wir fast dasselbe wie vor all den Experimenten.

Der Sensor zeigt also satte 8-9 Grad zu viel an (laut Datenblatt kann die Abweichung zwischen -2 und +2 Grad liegen). Für einen digitalen Sensor ist das sehr seltsam. Schließlich habe ich in der Software eine Korrektur von 8 Grad eingestellt. Dabei stellte sich heraus, dass sich die Korrektur in der Software nur im Bereich von -8 bis +8 Grad einstellen lässt.



Die Software kann Benachrichtigungen über MSN, E-Mail oder Skype versenden. Außerdem gibt es ein Fenster mit dem Diagramm und ein Fenster mit dem Messprotokoll der Temperaturen.

Fazit: Das Gerät hinterlässt einen zwiespältigen Eindruck. Einerseits ist es ordentlich konstruiert (mit etwas Geschick könnte man es sogar in einen Tank einbauen, um die Flüssigkeitstemperatur zu überwachen) und die Software ist recht gut. Andererseits ist die Genauigkeit miserabel.

Vorteile.
Das Gerät funktioniert.
Bei der Installation gab es keine Probleme.
Die Software ist recht komfortabel und intuitiv verständlich.

Nachteile.
Der Sensor zeigt eine zu hohe Temperatur an. Zum Glück lässt sich das korrigieren. Für ein Gerät, das zum Messen der Temperatur gedacht ist, ist das allerdings ein ziemlich großer Nachteil.


Alles in allem kann das Gerät meiner Meinung nach durchaus seine Daseinsberechtigung haben. Wie es sich auf Dauer schlägt, wird die Zeit zeigen.