Termometr USB, niejednoznaczny wynik

Po raz kolejny lato nadeszło niespodziewanie i zrobiło się gorąco. Ponieważ mam pod opieką niewielką serwerownię, chciałem mieć możliwość zdalnego monitorowania temperatury w pomieszczeniu.

Nie można nazwać tego pomieszczenia pełnoprawną serwerownią, ale ma ono wszystkie jej cechy, w tym klimatyzator, który działa mniej więcej od początku marca do końca listopada, utrzymując komfortową temperaturę 18-20 stopni dla serwerów, aktywnego sprzętu sieciowego, UPS-ów itp.
Rok temu zdarzyło się już, że klimatyzator odmówił posłuszeństwa. Tak, to moje niedopatrzenie — powinienem był skonfigurować powiadomienia o wzroście temperatury procesorów i dysków twardych, ale tego nie zrobiłem. Na szczęście problem wyszedł na jaw niemal od razu i podjęto pilne działania, żeby wymienić klimatyzator.

Przeglądając sklepy internetowe, natknąłem się na termometr USB i postanowiłem spróbować wykorzystać go do monitorowania temperatury w pomieszczeniu (w domu działa u mnie czujnik temperatury podłączony przez port COM, z czujnikiem Dallas).
No więc zamówiłem, odebrałem i rozpakowałem.
Oto zdjęcie tego, co przyszło.


Niewielki blister, urządzenie przypominające pendrive — ogólnie nic szczególnego z wyglądu.


W zestawie była płyta CD, prawdopodobnie z oprogramowaniem. Piszę „prawdopodobnie”, bo w domu nie mam podłączonego ani napędu DVD, ani CD, a nie chciało mi się go podłączać.
Wpisałem w Google napis z opakowania i trafiłem na stronę producenta, gdzie bez problemu znalazłem mój termometr i pobrałem oprogramowanie.
Strona pobierania — www.pcsensor.com/index.php?_a=document&doc_id=6
Link do najnowszej wersji — www.pcsensor.com//uploadFile/APPsoftware/TEMPer%20V24.4.4.zip

Samo urządzenie bardzo przypomina pendrive, ma tylko dodatkowy otwór — chyba po to, żeby można je było zawiesić na jakimś gwoździku :). Na razie podłączam je bezpośrednio do przedniego portu USB komputera.


Pierwsze, co wydało mi się nietypowe, to waga. Urządzenie ma metalową obudowę i jest dość ciężkie; różnica w porównaniu z pendrivem jest wyraźna. Zaciekawiło mnie to, więc postanowiłem je zważyć.


Jakość zdjęcia nie jest najlepsza, urządzenie waży 13 gramów.

Oczywiście nikt nie zamierza podłączać niesprawdzonego urządzenia do serwera, więc najpierw postanowiłem przetestować je w domu.
Zainstalowałem oprogramowanie i włożyłem termometr do portu USB.
Wszystko ruszyło bez problemu, nie trzeba było instalować żadnych sterowników (jedyne wymaganie to zainstalowany w systemie .NET Framework; program prosi o wersję 3.5, ale w rzeczywistości działa z 3.0). Nie trzeba było też niczego konfigurować — wystarczyło podłączyć urządzenie, uruchomić program i odczytać temperaturę. Na opakowaniu termometru deklarowano obsługę najpopularniejszych systemów operacyjnych; testowałem go pod Windows XP. Przy pierwszym uruchomieniu programu bez czujnika wyświetlane są dwie temperatury: wewnętrzna i zewnętrzna. Najwyraźniej można podłączyć dwa takie czujniki i monitorować temperaturę w dwóch miejscach.

Główne okno programu.


Rzeczywista temperatura wynosiła około 26-27 stopni. Przy okazji: jeśli zaznaczyć myszą obszar wykresu od lewej do prawej, można zobaczyć wybrany zakres. Zaznaczenie od prawej do lewej przywraca wykres do pierwotnego stanu.

Po 6-7 minutach temperatura nieco wzrosła — najwyraźniej czujnik sam się nagrzewa. Zdarza się to czasem także czujnikom Dallas, zwłaszcza przy częstym odpytywaniu.


Później wskazania prawie się nie zmieniały. Po zmianie częstotliwości odpytywania z 2 na 10 sekund wskazania nieco spadły, co potwierdza moje przypuszczenie. Podczas pracy czuć też, że urządzenie trochę się nagrzewa. To zdecydowanie nie jest dobre — nie wiadomo, co miałoby wydzielać w nim ciepło.
W zasadzie nie jest to duży problem, bo oprogramowanie ma całkiem sporo ustawień, w tym korektę wskazań.

Oczywiście naszła mnie ochota, żeby rozebrać to urządzenie. Myślałem, że będą z tym problemy, ale wystarczyło mocno pociągnąć za złącze i urządzenie rozdzieliło się na dwie części: płytkę ze złączem i komponentami oraz metalową obudowę.




W urządzeniu zastosowano czujnik temperatury LM75 datasheets.maximintegrated.com/en/ds/LM75.pdf firmy MAXIM. Wewnątrz jest lekko dociśnięty do metalowej obudowy.

Przyniosłem czujnik do pracy, podłączyłem i skonfigurowałem. Poniżej opis tego, co widać na zrzucie ekranu.


Czujnik znajduje się niedaleko termometru alkoholowego, który wskazuje 19-20 stopni (wahania zależą od trybu pracy klimatyzatora). Widać, że temperatura spadła do około 28.38. Zaciekawiło mnie, co będzie bez obudowy. Na drugiej części wykresu (po wzroście) widać, że temperatura ustabilizowała się na tej samej wartości. Nie pomogły nawet magiczne właściwości niebieskiej taśmy izolacyjnej, którą zaizolowałem płytkę czujnika jedną warstwą. Poszedłem jeszcze raz do serwerowni, zdjąłem taśmę i włożyłem płytkę z powrotem do obudowy. W efekcie mamy prawie to samo co przed wszystkimi eksperymentami.

Wygląda na to, że czujnik zawyża wskazania aż o 8-9 stopni (według karty katalogowej błąd może wynosić od -2 do +2 stopni). To bardzo dziwne jak na czujnik cyfrowy. Ostatecznie wprowadziłem w oprogramowaniu korektę o 8 stopni. Przy okazji okazało się, że można ustawić korektę tylko w zakresie od -8 do +8 stopni.



Oprogramowanie umożliwia wysyłanie powiadomień przez MSN, pocztę elektroniczną lub Skype. Można też wyświetlić okno z wykresem oraz okno z dziennikiem pomiarów temperatury.

Podsumowując, urządzenie pozostawiło mnie z mieszanymi uczuciami. Z jednej strony ma całkiem niezłą konstrukcję (przy odrobinie wysiłku można je nawet zamontować w zbiorniku, żeby kontrolować temperaturę cieczy) i całkiem niezłe oprogramowanie, ale z drugiej — fatalną dokładność.

Zalety.
Urządzenie działa.
Nie napotkałem problemów podczas instalacji.
Oprogramowanie jest wygodne i intuicyjne.

Wady.
Czujnik zawyża temperaturę, na szczęście można to skorygować. Mimo to w przypadku urządzenia przeznaczonego do pomiaru temperatury jest to poważna wada.


Ogólnie rzecz biorąc, moim zdaniem urządzenie ma prawo bytu. Czas pokaże, jak będzie się sprawować.