Двохдіапазонний WiFi-повторювач MechZone

У мене, як, думаю, і в багатьох, удома стоїть маршрутизатор із WiFi для різних планшетів, ноутбуків, а останнім часом і для різноманітних IoT (інтернету речей). Але через особливості планування квартири й не надто продумане розташування роутера зв’язок у деяких місцях працює не дуже добре, тож я вирішив трохи поліпшити ситуацію, встановивши WiFi-повторювач.


Почну з того, що WiFi-повторювачі — це зло, і треба всіма способами намагатися уникати їх використання, особливо в густонаселених районах міст, де WiFi і так перевантажений. Але бувають ситуації, коли інакше нормально не виходить, а крім того, іноді їх використовують у приватних будинках, адже там відстані можуть бути досить великими.

Коли робив ремонт у квартирі, а було це 2009 року, то відразу проклав і локальну мережу по квартирі, але не надав значення дедалі більшій популярності WiFi й, обираючи місце для обладнання, визначив для нього місце на балконі (точка 1).
Усе було б нічого, якби не проблема: моє робоче місце, та й не тільки воно, розташоване так, що сигналу WiFi доводиться проходити через усю квартиру (точка 3), щонайменше крізь одну несучу залізобетонну стіну й дві міжкімнатні, також залізобетонні.
В ідеалі добре було б поставити роутер у точці 2 — вона якраз у центрі квартири, але всі кабелі виходять на балкон, хоча один я теж туди проклав.


Коли мені 10 років тому знадобився WiFi, я під’єднав до свого мінісервера USB-WiFi-модуль. На диво, працювало дуже непогано, принаймні було зручно налаштовувати ноутбуки, не під’єднуючи їх кабелем.
Згодом на зміну USB-WiFi прийшов якийсь китайський роутер. По суті, працював він приблизно так само, може, трохи швидше, зате я прибрав старий Dlink, у якого не було WiFi.
А ще згодом безіменний роутер замінив ASUS RT-AC1200GU, який має не лише діапазони 2.4/5ГГц, а й гігабітні порти та можливість використовувати гостьові мережі без пароля, що теж було зручно. Єдиний мінус усіх варіантів — мала кількість портів: чомусь переважна більшість моделей роутерів має лише 4 Ethernet-порти, тому особисто мені доводиться використовувати ще й комутатор.


Загалом така зв’язка мене влаштовувала, але знову ж таки, через деякий час у залі все стало погано зі швидкістю. Дружина почала скаржитися, що її Самсунг не завжди нормально працює, та й мій теж працював на межі. Особливо це було помітно, коли вона приходила показати мені щось на планшеті, а зв’язок обривався.
Довелося поставити в коморі (точка 2) роутер TP-Link TL-WR740N у режимі повторювача‎. Він трохи поліпшив ситуацію, але не набагато, та й мав лише діапазон 2.4ГГц.


Зрештою я дійшов до ситуації, коли діапазон 2.4ГГц дуже сильно завантажений і користуватися ним неефективно, а на 5ГГц сильно заважають залізобетонні стіни.
Власне, це й стало причиною, чому, коли мені запропонували вибрати який-небудь товар для огляду, я взяв WiFi-повторювач.

Замовив, і приблизно через місяць кур’єр приніс пакетик із невеликою коробочкою.
Судячи з написів на коробці, є дві версії:
300Мбіт, 2.4ГГц, 2 антени
1200Мбіт, 2.4/5ГГц, 4 антени.

В огляді йтиметься про другий варіант. Перший я б не став брати хоча б тому, що він і повільніший, і без діапазону 5ГГц.


На сторінці товару наведено короткі характеристики, навіть на упаковці їх указано значно більше, але особливо потішила можливість "проникнення крізь стіну" :)
Крім того, на сторінці товару вказано гігабітний Ethernet, а на упаковці — 100Мбіт. Другому я вірю більше.


У комплекті, крім повторювача, були інструкція та "скріпка" для скидання налаштувань до початкових.


Інструкція двостороння: на одному боці — налаштування під час доступу з ПК, на другому — з телефона. Формально вони нічим особливим не відрізняються.


Також на вибір є два кольори — чорний і білий. Мені більше подобається чорний, хоча це не принципово, тим паче його ніхто не бачитиме.


Зверху — чотири індикатори (режим роботи, активні діапазони, живлення) і кнопка для спрощеного з’єднання.
Збоку — отвір кнопки скидання та порт Ethernet.
Вилка європейська, встановлена безпосередньо на корпусі, відповідно, блок живлення вбудований. По кутах є вентиляційні отвори.
Також вентиляційні отвори є на бічних поверхнях


Антен чотири, вони обертаються у великому діапазоні кутів відносно площини корпусу, хоча, мабуть, простіше встановити їх у формі літери Н.


Перед тестами вирішив розібрати пристрій. Робиться це дуже просто: спочатку викручуємо саморіз під наклейкою, а потім роз’єднуємо половинки корпусу. Засувки є, але вони слабенькі.


Половинки з’єднані проводом із роз’ємом, що навіть зручно. Судячи з місця, куди припаяні проводи на платі повторювача, є модель і з зовнішнім БЖ.


Блок живлення займає більшу частину задньої частини корпусу. Якість складання середня, хоча, судячи з потрібних параметрів (5 В 1 А), зроблений він навіть із запасом. Ємність на вході — 2х6.8мкФ, на виході — 1000+47мкФ. Між вхідними конденсаторами встановлений дросель, на виході дроселя немає. Є Y-конденсатор, але роль запобіжника виконує резистор, і навіть припущу, що він плавкий.


Усередині повторювача є алюмінієва пластинка, яка виконує роль радіатора. Крім того, судячи з плати, найімовірніше, існує версія з двома портами Ethernet.
Загалом огляд показує, що це "конструктор", адже на базі такої плати можна зробити багато варіантів конфігурацій, які відрізняються і можливостями, і кількістю портів, і варіантами живлення.


Викручую пару гвинтиків, знімаю радіатор — і на цьому розбирання, по суті, завершене. Звісно, можна було повністю вийняти плату, але я цього не став робити, бо не бачу особливого сенсу.


А ось тут китайці перевершили самі себе. Річ у тім, що на фото вище видно дві теплопровідні прокладки на радіаторі. До однієї питань немає — вона нормально прилягає до чипа, а от щодо другої я так і не зрозумів. Праворуч видно чип, до нього під’єднані два кабелі до антен, а зверху — тканинна стрічка. І на всю цю конструкцію через прокладку встановлюється радіатор.
Ні, найімовірніше, саме цей чип особливо й не гріється, але такий "бутерброд" я бачу вперше.


На платі встановлено два чипи, обидва виробництва Realtek.
RTL8812BRH відповідає за діапазон 5 ГГц
RTL8197FN відповідно працює з 2.4 ГГц

Чипи відносно нові. Наскільки я дізнався, їх виготовлено за 28-нм техпроцесом; вони відрізняються низьким енергоспоживанням і підтримкою 802.11ac Wave 2.


Усередині все виглядає настільки просто, що й описувати більше нічого. Тож далі я впорядкував проводи та встановив радіатор.
Так, правильніше було б проводити тести в тому вигляді, у якому все встановив виробник, але мій внутрішній перфекціоніст такого не витримав.


Перед тестами — кілька слів про правильне місце встановлення.
Повторювач не слід встановлювати надто близько до роутера, інакше на великій відстані ви не помітите різниці.
Також не можна ставити його надто далеко: до нього надходитиме слабкий сигнал, і в результаті ви отримаєте потужний сигнал, але низьку швидкість.

Я поставив повторювач приблизно посередині, і в моєму випадку місце встановлення близьке до ідеального: сигнал від роутера ще достатній, але повторювач і не надто далеко від моїх мобільних пристроїв.


Як з’ясувалося, споживання повторювача не таке вже й мале. Приблизно через добу роботи в не надто прохолодному приміщенні (майже під стелею комори влітку, у спеку) він був помітно теплим, хоча й не перегрівався.
Вимірювання споживаної потужності показало, що у звичайному режимі роботи він споживає 2.5-3Вт, а з під’єднаним кабелем — 3-3.2Вт.

До речі, одразу скажу щодо кабелю: у цієї моделі повторювача це умовний "вихід", а не "вхід". Тобто коли повторювач з’єднаний із вашим роутером через Wi-Fi, на цей порт передається з’єднання з роутером — фактично це подовжувач Ethernet.
При цьому на сторінці магазину цей порт чомусь назвали WAN, що є помилкою: використовувати повторювач як точку доступу не вийде.


Підключення та налаштування максимально спрощені: для роботи потрібно ввімкнути повторювач у розетку, трохи зачекати й відкрити налаштування Wi-Fi на смартфоні або комп’ютері. Оскільки налаштування майже не відрізняються, далі показуватиму на прикладі смартфона.

У списку доступних мереж ви побачите точки доступу з назвами wifi-2.4g-xxxx або wifi-5g-xxxx, де останні чотири символи збігаються з відповідними символами MAC-адреси, зазначеної на корпусі повторювача.
Точки відкриті, тож просто натискаємо на будь-яку з них.
Тут же одразу подивився, яку швидкість показує підключення до точок: у 2.4ГГц — 65Мбіт, у 5ГГц — 135Мбіт. Звісно, це свідчить лише про швидкість підключення, а не передавання даних.


Далі є нюанс: оскільки наше підключення поки що не має доступу до інтернету, якщо доступ через мобільний інтернет увімкнений, нічого не вийде — його треба вимкнути.

Потім відкриваємо будь-який браузер, вводимо в адресному рядку 192.168.188.1 і переходимо за цією адресою.
Нам запропонують ввести пароль, він також зазначений на корпусі — admin. Натискаємо Login, і повторювач почне шукати точки доступу, а потім покаже їхній список.
У моєму випадку він побачив обидві, названі відповідно до діапазонів — kirich_2G і kirich_5G.


Для повторювача не має значення, до якої мережі ви його під’єднаєте, але з погляду швидкості передавання даних краще спробувати обидва варіанти (якщо вони у вас є) і визначити, який кращий. Але зробити це можна, лише завершивши налаштування.
Якщо захочете змінити налаштування, доведеться виконати повне скидання за допомогою комплектної «скріпки».

У прикладі нижче я вибрав з’єднання з моїм роутером у діапазоні 5ГГц, нижче вводимо пароль до вашої мережі й натискаємо Next.
Після цього вам покажуть, як називатимуться нові точки доступу, створені повторювачем. За замовчуванням це «назва вашої мережі-pro-2.4G» і «назва вашої мережі-pro-5G».

Цікаво, що на цьому екрані пароль доступу показано прихованим, але після переходу далі, коли вам покажуть точку, до якої під’єднується повторювач, і створені ним точки, пароль буде відкритим. Чому так — загадка...


Ну і ось, що вийшло в результаті.

Тут поясню принцип підключення.
Повторювач можна налаштувати лише на одне вхідне з’єднання. Тобто, якщо мій роутер, наприклад, підтримує і 2.4, і 5ГГц, під час налаштування я можу вибрати щось одне. Тому праворуч видно обидва варіанти першої половини SSID: одночасно працювати з двома діапазонами під час підключення до вашого роутера він не вміє.
Але як «вихід», тобто те, до чого ви підключатиметеся, доступні обидва діапазони. Можна використовувати будь-який із них або обидва одночасно — наприклад, коли один пристрій працює в 2.4, а другий у 5ГГц. За вибір діапазону під час підключення до повторювача відповідає друга половина назви.


В інструкції описано й додаткові налаштування авторизації та шифрування, але насправді я побачив їх випадково: браузер на телефоні чомусь перейшов у режим версії сторінки для ПК, а не мобільної. Це видно навіть за форматуванням сторінок, що «попливло».


Спочатку перевірка швидкості через Ethernet в ідеальних умовах: повторювач стоїть за півтора метра від роутера.
Синій і зелений — 5ГГц, червоний і білий — 2.4ГГц

Від повторювача до роутера.


Від роутера до повторювача.
У будь-якому разі тут швидкість обмежена щонайменше інтерфейсом Ethernet на 100Мбіт.


Повторювач також стоїть поруч із роутером. Перевірка через смартфон, який теж був поруч, тобто умови знову близькі до ідеальних.
З’єднання з роутером — 2.4ГГц, з’єднання смартфона з повторювачем: синій/зелений — 5ГГц, червоний/білий — 2.4ГГц.


Те саме, але повторювач підключений до роутера через 5ГГц. З’єднання смартфона з повторювачем: синій/зелений — 5ГГц, червоний/білий — 2.4ГГц.
Крім того, мені стало цікаво, яку швидкість покаже смартфон без повторювача поруч із роутером, тож провів ще один тест — жовтий/сірий.


Але ідеальні умови мене не надто цікавлять, тож повторювач перенесли туди, де йому належить працювати, — у комору, розташовану в центрі квартири. Ретранслятор підключений через Ethernet до тестового комп’ютера.
Швидкість від ретранслятора до роутера: угорі 5ГГц, унизу 2.4ГГц.


Швидкість від роутера до ретранслятора. Тут у діапазоні 5ГГц (угорі) я не помітив різниці порівняно з установленням ретранслятора поруч із роутером, зате в діапазоні 2.4ГГц (унизу) швидкість помітно впала.


Тепер можна перевірити його в тих сценаріях використання, які планувалися спочатку. Для цього я знову повернуся до плану квартири.
Роутер установлений у точці 1, ретранслятор — у точці 2. Зеленими кружечками позначені два місця, де WiFi потрібен мені найчастіше. Вони розташовані поруч із позначками Х2 і Х1, тож далі я називатиму їх саме так.


Спочатку перевірю завантаженість діапазонів, почну з точки Х2.
У діапазоні 2.4ГГц я добре бачу ретранслятор, а власний роутер — дуже слабко (канал 8).


У діапазоні 5ГГц усе набагато краще. Навіть подумав вимкнути діапазон 2.4ГГц на роутері, щоб менше навантажувати й без того перевантажений діапазон, тим паче що тести показують вищу швидкість у 5ГГц.


У точці Х1 у діапазоні 2.4ГГц картина стає зовсім сумною: ретранслятор я ще сяк-так бачу, а сигнал роутера геть загубився серед сигналів інших точок доступу.


Оскільки діапазон 5ГГц менш завантажений, тут я бачу і ретранслятор, і роутер. Щоправда, сигнал роутера не надто сильний, але все ж є.


Перевірка швидкості передавання даних. Ретранслятор з’єднаний із роутером у діапазоні 5ГГц.
Точка Х2, з’єднання з ретранслятором: синій/зелений — 2.4ГГц, червоний/білий — 5ГГц.


Порівняльний тест швидкості в діапазоні 5ГГц із роутером (синій/зелений) і ретранслятором (червоний/білий).
Хотів провести аналогічний порівняльний тест у діапазоні 2.4ГГц, але смартфон хоч і підключався до роутера, нормально провести тест не вдавалося: швидкість була близько 200-300Кб/сек.


Точка Х1. Тут я перевіряв швидкість роботи з ретранслятором у діапазоні 2.4ГГц (синій/зелений) і 5ГГц (жовтий/помаранчевий).

У цьому місці смартфон у діапазоні 2.4ГГц навіть не хотів підключатися до роутера, а в 5ГГц швидкість була близько 5-10Мбіт, тому порівняння не проводив.


Під час тестування я почав підозрювати, що мій смартфон не дає перевірити ретранслятор на повній швидкості, тож провів невеликий додатковий експеримент: узяв інший смартфон, Lenovo P2, і повторив тест за умов, коли ретранслятор розташований неподалік від роутера.
Ліворуч результати підключення смартфона до роутера, праворуч — до ретранслятора. Видно, що зрештою я отримав ті самі 70Мбіт, що й під час експерименту зі своїм смартфоном.



Висновки.
Об’єктивно: обіцяних 1200Мбіт я й близько не побачив, але з боку Ethernet швидкість обмежує сам інтерфейс, а з боку WiFi, можливо, усе-таки смартфон, хоча я все одно очікував більшого.

Щодо налаштування все дуже неоднозначно. З одного боку, воно максимально спрощене — це плюс, але з іншого — і мінус, адже налаштувань фактично немає. Дуже хотілося б мати змогу хоча б змінювати канал, бо ретранслятор визначає, який канал повторювати, лише за якимись власними критеріями. Наприклад, у діапазоні 5ГГц у мене і роутер, і ретранслятор працювали на одному й тому самому каналі.

Суб’єктивно: з ретранслятором справді стало набагато краще. Особливо помітно це за тим, що на зв’язок менше впливає положення телефона/планшета у просторі, а в деяких місцях квартири WiFi, можна сказати, запрацював, бо раніше це важко було назвати роботою, особливо в діапазоні 2.4ГГц. Перевіряв, одночасно переглядаючи різні фейсбуки/інтернети на двох пристроях: Samsung дружини був підключений у діапазоні 2.4 (у телефоні є лише він), а мій — через 5ГГц. Жодного дискомфорту чи гальмування не відчувалося навіть там, де раніше, по суті, зв’язку й не було.

Ретранслятор працює стабільно, нагрівається, але помірно. Найбільше зауваження — дивна особливість установлення радіатора, про яку я писав вище. В іншому все влаштовує.

Як я писав вище, тепер хочу просто вимкнути на роутері діапазон 2.4ГГц — за нього відповідатиме ретранслятор, та й ефір стане трохи чистішим.

На цьому все, сподіваюся, було корисно. Магазин надав промокод BGAKMZWF, з ним ціна має становити $22.99.